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GUI设计保护与新兴科技的设计保护

  发布时间:2016-12-07

对GUI的设计保护已经成为全球工业设计保护的主流,世界上许多国家及地区已经将GUI纳入外观设计专利的保护范围。2014年5月1日起,我国将涉及GUI的产品外观设计纳入外观设计专利的保护客体中,GUI设计的知识产权保护开始走入公众的视野。
 
当前,新技术的发展使GUI设计不再局限于智能手机、平板电脑及其他电脑设备,VR、AR、全息投影键盘、无人驾驶汽车等设备上也有了GUI设计,如何使这些设备上的GUI设计获得较好的知识产权保护越来越被世界各国关注。
 
1通过外观设计专利保护GUI的优势
GUI,即图形用户界面,指采用图形方式显示的计算机操作用户界面,它是包括硬件和软件技术在内的多个设计师岗位人员设计成果的综合体。因此,如果通过专利保护,针对不同的客体并考虑不同的保护效果,既可以申请发明专利,也可以采用申请外观设计专利这一国际上比较通行的保护方式。除了专利保护外,著作权可以保护GUI设计中的软件程序和GUI最终展现给用户的界面,商标权可以保护一些图标中标识性强的设计元素。
 
同著作权保护相比,专利保护具有独占性,可以防止他人独立创作,且保护力度更大。同时,专利保护客体的对象范围更大,可以保护更多的GUI设计。在专利保护中,外观设计保护相比发明专利保护,具有两个优势:一是获得专利权的期限短,因为我国外观设计专利申请只作初步审查,一般几个月至一年内即可以获得证书,这也就适应了GUI设计更新较快的特点;二是不需要撰写权利要求书,即不需要通过冗长的文字对GUI进行文字描述,因此申请文件的准备更容易。
 
2各国对GUI设计保护的规定
美国
 
1996年7月,美国专利商标局修订了《专利审查指南》,在外观设计的客体部分专门增加了“计算机生成图标的审查指南”一节。指南指出了满足专利法第171条下“工业产品”要求的一般审查原则。根据美国专利复审委员会的在先判定,“单纯的计算机生成图标本身只是平面装饰”,但是体现在工业产品中的计算机生成图标构成171条下的外观设计的保护客体。因此,计算机生成图标必须体现在计算机屏幕、显示器、其它显示设备中或者这些设备的一部分中,以满足第171条的规定。在审查指南中明确保护静态的屏幕图标约10年之后,美国在专利审查指南中再度确定动态图形也可以受到外观设计专利保护。
韩国
 
2003 年韩国开放对GUI 的设计保护,韩国知识产权局指出:显像外观设计是指显现于物品的液晶表面等显示器的图形设计,包括:图形用户界面(GUI)、插图(Icons)、字型、屏幕保护画面及指示标记等设计。其中也明确规定:显像外观设计必须要能实施于实际产品上,局部或整体均可;应与产品使用相关;此外,动态的GUI在韩国也受到保护。
日本
2006年,日本《意匠法》修订,在原有保护范围的基础上,增加了对“含有图像的外观设计”之保护。根据日本专利局最新版的《意匠审查指南》,能够落入这一保护范围的外观设计需要满足几个要件:第一,显示该GUI的产品必须符合日本《意匠法》的“物品”定义。显示在产品上的GUI,必须是为使产品实现其功能的图像。该图像必须预先储存在产品之中。排除了如电视节目、通过网络传输的图像、与产品共同使用的其他产品所输入的图像中所包含的GUI。第二,该图像必须与产品共同使用。与产品共同使用的范围,包括通过产品自带的显示功能进行显示,以及通过与该产品共同使用的显示设备进行显示。
欧盟
 
2001年,欧共体委员会颁布了《欧共体外观设计保护条例》。该条例对于外观设计和产品给出了明确的定义,其中第3条规定:“外观设计”是指产品的整体或者部分外观,这些外观是由产品的线条、轮廓、颜色、形状、质地和/或者由产品本身的材料和/或产品装饰等特征构成。“产品”是指任何工业或手工制品,其中包括将组合成复合型产品的包装、装订、图表符号以及印刷字体,但不包括计算机程序。图表符号被明确列为可受保护的产品范围,这为GUI得以获得外观设计的保护提供了立法上的支持,只要GUI符合新颖性和独特性的要求即可获得保护。条例关注的重点在于设计本身,权利人的权利并不局限于其申请时所附着的产品。
 
3新兴科技的设计保护
无人驾驶汽车的图像或界面
      无论是 Google 公司的无人驾驶汽车或是特斯拉公司的自动辅助驾驶系统,这些汽车的仪表盘上都有显示屏、显示器或其他显示装置,因此,自动无人驾驶系统所使用的GUI符合应用于物品或工业产品的法律规定,是外观设计专利的保护客体。只要能符合其他的专利要件,在我国、美国、韩国、日本及欧盟,应该能获得外观设计专利的保护。
 
VR、AR与MR的显示界面
近几年,全球许多公司都在发展VR、AR 及MR 的科技产品,这些装置里边两个分别对应左右眼的画面,两个画面的内容相同但角度有所差异,用来模拟人眼的视差,当使用者戴上VR 显示器后,可以获得逼真的空间感与立体感,再搭配环绕音效的耳机,让使用者感觉到好像置身于真的实境之中。无论是 VR、AR及MR的头戴式显示器都是一种物品或工业产品,显示器上的GUI是外观设计专利的保护客体,只要能符合其他的专利要件,就能取得设计专利的保护,三星在美国已申请且核准了几件VR的GUI设计。
 
全息投影键盘及虚拟显示器
全息投影键盘是一种由红外线或镭射光投射在桌面或平面上类似键盘图形的虚拟输入装置。只要将手指放在虚拟的按键部位,投影装置就能对其进行检测并发出相应的信号电脑等设备将可接受到输入的按键。全息投影键盘可能是未来信息产业的输入装置之一,这种键盘的优点是不需要实体装置、电线和电缆。例如,由俄罗斯设计师所创造的名为“Marat Kudryavtsev”的小型通讯装置,可投射出虚拟的显示器及键盘,可解决一般实体电脑所需要的输入功能及显示目的。这种虚拟的投影键盘及显示器并未实施或应用在特定物品或工业产品中,不符合“工业产品”或“应用于物品”的要件,除了欧盟之外,在我国、韩国、日本、可能都无法获得外观设计专利的保护。美国可能通过1967年In re Hruby案的判决来解释全息投影键盘及显示器是依赖电子装置而存在的设计,是可授予外观设计专利的客体。
结语
新兴科技设计的发展日新月异,鉴于目前各国对新兴科技设计保护的法律和惯例不尽相同,今年世界知识产权组织对于新兴科技设计的保护问题相当关切,就这些新兴科技设计及其所产生的设计保护相关问题、相关知识产权制度上的技术和法律经验,邀请其他各国的代表团来分享他们的专业经验及想法,我们希望,不久的将来可以从这个论坛中获得丰富的讨论成果。

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